美國科學家研究發現兒童早衰症與基因突變有關

　　早衰症是一種罕見的、可引起兒童在10多歲就衰老或死亡的疾病。科學家目前已發現該病是由基因突變造成的，這一發現可能有助於對正常衰老的研究。

　　美國國家人類基因組研究所負責人弗朗西斯·科林斯在本周的《自然》雜志發表文章說，早衰症是由一個DNA分子被錯置造成的。人類基因組包括約30億個DNA單位。

　　患早衰症的兒童出生時看起來相當正常，但在18個月時開始表現出早衰的特征。這些特征包括皮膚變皺、骨質疏松等，不少兒童在4歲就開始謝頂。但美國一些科學家也指出，患早衰症的兒童經常會表現出過人的智力。世界平均每400萬到800萬人中就有1人患早衰症。