解密兒童的半腦優勢

　　閉上雙眼，在腦海裡想象一個巧克力冰激凌蛋筒。怎麼樣？“看”到想象中的冰激凌蛋筒了嗎？把手指放在頭部冰激凌蛋筒出現的位置。

　　如果你“看”不見蛋筒，也沒關系。設法想象別的什麼東西，把手指放在頭部想象物所在的地方。

　　如果你什麼東西也想象不出來，那就設法“聽”見“巧克力冰激凌蛋筒”這幾個詞。然後把手放到你想象中“聽”到這些詞的地方。

　　把手指放在頭部原位不動，然後張開雙眼。通過這種練習，你會找到你自己大腦的視覺區和聽覺區。聽覺區通常在左耳上方，視覺區在前額中央或稍微偏右的地方，而觸覺區或運動／感覺區則在頭頂部。

　　在集體場合進行這樣的試驗，會使你認識到人的大腦模式有多大的不同。有些人在前額正中“看”到想象物，有些人稍稍偏右，另一些人則根本找不到地方。

　　能夠把想象物看得非常清楚的人，通常在右半腦加工處理信息，通過看到的圖像理解所學內容。這些人被稱為視覺學習者。

　　通過聽力來理解的人是聽覺學習者，他們常常在左半腦加工處理信息。那些不能指出想象物所在方位的人，通常是觸覺學習者，他們通過親身體驗進行學習。我發現觸覺學習者常常是右腦人，或者是交替使用左、右腦的人。

　　當我們談論左腦人或者右腦人時，實際上是在談論建立在左、右半腦功能差異（大腦半球功能的分工）基礎上的學習方式偏向。

　　有許多不同的解釋大腦半球專門化功能發展的理論。有一種理論認為：直到4歲，人腦的兩個半球的發育始終是對稱的。大腦一側發展起來的功能，同樣在另一側得到發展。左、右半腦相互成鏡像反射。因此，如果兒童在4歲前受到腦損傷，未受損傷的那側大腦有能力替代受損一側大腦的大多數功能。這個幼兒通常能正常地成長發育。在4歲時，大腦的兩個半球開始分工，每個半球都形成各自不同的認知功能上的優勢。這種分工到5歲時完成。5歲時，左、右半腦開始整合。所謂整合，是指兩個半腦開始相互作用。這樣，幼兒便能在左視野處理某一信息，把它發送到右腦，又轉而傳遞到左腦，將其破譯。這一理論的支持者認為：盡管左、右半腦功能的分工，到大多數幼兒開始上幼兒園時已經完成，大腦的偏側優勢卻要到大約9歲時才形成。

　　另一種理論認為：大腦半球的偏側優勢或者說半腦優勢，及其功能的分工，在出生前或出生時就已顯現。這一理論強調：當兒童受到環境刺激時，大腦功能的分工便逐漸激活並強化。大腦的偏側優勢要到兩個半腦之間的神經連接（胼胝體）完全發育後才出現，大約在5～6歲。而大腦的分工和偏側優勢要到9歲才完成。

　　還有一種理論認為：語言的偏側優勢在出生時就已出現，而大腦其他功能的分工則需假以時日，直到青春期才完成。

　　也許所有這些理論都有正確的一面。語言半腦優勢的潛能，早在出生時或出生前就已顯現；大腦在其他功能上的分工，則隨著兒童生活經驗的豐富和逐步成熟而實現。

　　左、右半腦功能上的分工也許要經歷幾個發展階段：第一階段始於兒童開始說話；第二階段出現在5歲左右，兒童開始理解符號表征並選擇優勢手；最後一個階段大約出現在青春期，這時分工已經完成。到底是不是這麼回事呢？

　　不管理論如何，教師和家長們都已觀察到，許多5歲兒童在繪畫、切削或者玩耍時，經常不斷地變換左、右手。教師們知道，對某些技能和概念，許多幼兒園孩子學起來有困難，但同樣是這些孩子，到了9歲時便很容易學會。

　　許多剛進幼兒園的孩子還沒有形成運動優勢或優勢手，他們的兩個半腦仍處於大腦分工或偏側優勢形成的某個過程中。5歲，甚至6歲兒童尚未為完成我們今天的學校課程要求的任務做好准備。兒童通常要到三年級才樂意處理純抽象信息。

　　一般說來，幼兒不適應我們現在這種抽象的、黑板加粉筆式的教學方式。他們看起來在回答問題，但他們更可能在“回吐”信息，而不是進行內部的加工處理。這些兒童更需要在親身體驗中學習。他們需要通過具體的、具有操作性的方法學習。他們需要時間成長和成熟起來。

　　當我談論優勢半腦時，我指的是對大多數任務更積極主動、充滿活力的那個半腦——兩個半腦中更強的那個半腦。

　　我們所有人都使用兩個半腦，但也許更多地使用其中的一個。例如，你可能有一個優勢的右腦，這僅僅意味著那是你偏愛使用的，或者說相對強大的那個半腦，是你往往首先用來處理大多數信息的那個半腦。這並不意味著你不使用你的左腦。你也許60%的時間用右腦，40%的時間用左腦。同樣，當我們談論左腦兒童或右腦兒童時，我們並非說他們只用一個半腦；而僅指比起那一個半腦，他們更多地使用這一個半腦。

　　如果優勢半腦也是能更熟練地處理信息的那個半腦就好了。但事實並非總是如此。對有些兒童，即便是更適合用左腦來完成的任務，他們也寧可使用右腦。我發現，正是這些右腦兒童，常常在學校裡遭受挫敗。

　　我們不應該過分強調大腦分工的嚴格和刻板。兩個半腦之間一般都有一個平衡。當左、右半腦共同參與時，效果最佳。