腸道不可缺的食物纖維

　　食物纖維是指食物中所含的蔬菜、各種粗糧及其它在人體腸道內不易被消化的植物性物質，如纖維素、半纖維素、果膠、藻類及木質素等一類以往曾被人們認為"不能利用"的多糖類物質。

　　食物纖維具有促進腸管蠕動、增高結腸滲透壓及促進排便等作用。根據法國一國際癌症研究機構對結腸癌發病率的調查表明，飲食中以動物（肉食）為主的地區結腸癌的發病率顯著高於以進食植物為主的地區。可能是由於纖維素縮短食物殘渣及致癌物質在腸道內的停留時間。因此多吃蔬菜及粗糧具有預防結腸癌的作用。

　　流行病學的調查也表明，飲食過分精細，纖維素成分含量過少，而脂肪、肉類含量過多是結腸癌的致病因素之一。由於飲食中纖維素含量不足，易致便秘發生，而便秘則可使腸內容物通過時間延遲，導致腸內壓增高，使致癌物質容易在腸內發生致癌作用。

　　食物中纖維含量的多少，可因其種類和加工方法不同而異。粗糧的纖維素含量比細糧多，尤以麥麸和米糠中含量最高。蔬菜中的鮮豆類、胡蘿卜等的纖維素含量比西紅柿、茄子及瓜果類多；波蘿、花生中所含纖維素比香蕉、蘋果含量高。

　　同一種類中食物纖維含量也有老嫩之分；不同部位纖維素含量也不同，如外層菜葉所含纖維素就比菜心為高；而水果的外皮較果肉含量高約2－3倍。因此，去果皮食物可失掉許多食物纖維，煮爛的食物可使部分纖維軟化，在食用方法上應多加注意。