貧困會危害兒童的成長

　　神經系統科學家發現，“很多生長在社會地位低下的極端貧困家庭的孩子有著不健康的應激激素水平，這損害了他們神經系統的發育”。其結果是，在孩子以後的生活中損害其語言能力的發展和記憶力，也因此損害了他擺脫貧困的能力。

　　44年前，美國總統曾宣布“對貧困開戰”。在接下來的數年中，貧困人口，尤其是貧困孩子的數量有了大幅減少。兒童貧困率從1963年的23％下降到1969年的14％。但在那以後進展就停滯了，2006年美國有17．4％的孩子生活在貧困線以下。

　　事實上，人們很多情況下受困於他們父母的貧困。根據最近的一項估計，出生於收入處於最低水平的父母家庭中的美國兒童，有近50％的可能性仍然停留在這個層次。