壞死性小腸結腸炎病因學和發病機制

　　在發生壞死性小腸結腸炎的新生兒中，在小腸中通常有三個因素出現：持續的腸缺血損害，細菌定植，腸腔內底物（如經腸喂養）。

　　引起壞死性小腸結腸炎的原因尚不明確。已確信腸缺血損害可破壞腸道產生粘液，導致腸道易受細菌侵襲。一旦開始喂養，為腸道細菌繁殖提供了充足的底物，而細菌可滲透過腸壁，產生氫氣並積聚，產生X線上特征性的腸壁積氣，氣體並可進進門靜脈，通過腹部X線平片或肝髒B超可見到肝髒上面的門靜脈積氣。隨著病變的進展，可導致整層腸壁的壞死，穿孔，腹膜炎，敗血症和死亡。

　　缺血性損害可由於缺氧性損害所觸發的原始潛水反射引起的腸系膜動脈痙攣，導致腸道的血流明顯減少；在換血過程中，敗血症時期或用高張力配方奶喂養時，腸道血流減少導致腸缺血性損害。同樣，先天性心髒病可減少體循環血流，或動脈血氧飽和度的降低，導致腸道發生缺氧/缺血，從而發生壞死性小腸結腸炎。

　　關於母乳喂養提供保護性作用的說法尚未得到證明。

　　腸壞死從粘膜層開始，逐漸累及腸壁全層，導致穿孔，1/3的新生兒發生敗血症。