自閉症或與大腦“交換台”信息紊亂有關

　　近日，美國相關的自閉症研究人員通過利用小白鼠做實驗，發現在人體大腦中有一個特殊的部位，該部位就像一個信息的交流平台，能將外部世界和內部記憶中的種種信息聯系起來，起到一個傳遞信號的作用。而諸如精神分裂症、自閉症、創傷後引起的應激障礙等各種腦功能異常者大多都表現為“交換台”混亂。

　　據專業人員介紹，在此次研究中，采用了多電極技術記錄了丘腦網狀核(TRN)區神經元的活動，發現這裡就是“交換台”所在。丘腦網狀核位於前腦，是覆蓋著丘腦的薄薄一層神經元，能把來自外界的信息，如視覺信號和來自內部的記憶信息引導到它們正確的目的地：一方面把信息傳遞到大腦皮層，再由大腦皮層負責高級功能，如學習和語言；另一方面向丘腦發送抑制信號，決定哪些信息應被屏蔽。

　　經過對小白鼠的反復測試，他們發現，TRN細胞的活動取決於小鼠的睡眠和警覺兩種狀態。神經元在睡眠期間會屏蔽外部的信息流，而在小鼠清醒和警覺狀態，卻能促進信息流。如果TRN細胞損壞，可能會破壞對環境信息的篩選。目前相關研究人員正在動物模型中研究這種篩選過程。

　　此外，科學家也通過控制光開關對TRN放電是否影響小鼠注意力進行了試驗與研究，實驗顯示了信息在腦中是怎樣按路線發送的，以及精神紊亂中這些路線可能受到了怎樣的破壞。

　　相關的研究人員分析稱，這一研究與發現對於理解自閉症等疑難病症有著重要的意義，也為研究治療此類疾病提供了最新策略，或許在研究這些病症的道路上，這將是一個非常重要的突破。