喉部，呼吸道

　　醫學上將鼻、咽、喉稱為上呼吸道，氣管至支氣官末端稱為下呼吸道。

　　鼻子是呼吸的門，也是嗅覺器官。鼻腔粘膜有豐富的血液供應，可以使外界的冷空氣接近人體的正常溫度。鼻腔還能分泌一定的粘液，使吸入的空氣變得溫暖、濕潤、清潔，空氣中的塵埃和細菌不易進入下呼吸道。當有害氣體或異物多到鼻腔難以忍受時，鼻子就會以打噴嚏和大量流鼻涕的方式清除異物。

　　咽由粘膜和咽肌組成，上連鼻腔，下接食管，是呼吸系統和消化系統的共同通道。主要的生理功能一是吞咽作用，二是呼吸作用。呼吸時空氣經過鼻、咽進入喉腔時，咽部有扁桃體等，有淋巴組織，可防御細菌的侵襲。因此咽喉是人的第一道防線，年幼時功能特別明顯。

　　喉是呼吸要道，也是發音器官，上與咽相連，下接氣管。喉腔以軟骨為支架，空氣進出時保持挺直和通暢。喉腔中的聲門是整個氣道最狹窄的部位，吸氣時，聲門擴大，呼氣時，聲門縮小。喉能和咽一起有效地防止食物進入氣管，異物刺激會引起反射性咳嗽。如果一粒米進入咽喉部的氣管口時，會馬上劇烈咳嗽，把飯粒清除出去，這就是喉重要的防護功能之一。